Nel suo romanzo, Rabelais racconta la storia della miracolosa nascita di Pantagruel, discendente da un razza di giganti che apparvero al mondo quando crebbe una particolare specie di nespolo, i cui frutti provocavano strani effetti a chi beveva il loro nettare. Come il padre Gargantua e i suoi antenati, Pantagruel è una creatura di gigantesche proporzioni, voraci appetiti e incredibile forza. La sua energia sembra non avere limiti, scopre il mondo insieme al suo amico Panurge, con l’ottimismo, la curiosita’, l’apertura mentale e la meraviglia di un bambino. Ama mangiare e beve con grande piacere in compagnia delle persone che incontra. Al di là del lato burlesco delle sue avventure, la risata diventa un atto estetico che stravolge e destabilizza la politica.